Fuente: http://www.bbc.co.uk
Científicos en Estados Unidos identificaron la estructura de una importante molécula involucrada en la infección de VIH y en muchas formas de cáncer.
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| La CXCR4 están involucradas en la infección de Vih y el cáncer. |
Los investigadores utilizaron una nueva técnica de rayos X para crear la imagen de la estructura de la molécula CXCR4.
Según los científicos del Instituto de Investigación Scripps, en La Jolla, California, el avance ofrece información sobre las funciones de este compuesto y podría conducir a tratamientos potenciales para bloquear el VIH y detener la propagación de cáncer, afirma el estudio publicado en la revista Science.
La CXCR4 es parte de una gran familia de proteínas llamadas receptores acoplados a proteínas G (GPCR, por sus siglas en inglés). Estas moléculas cruzan la membrana de las células y transmiten señales desde el ambiente exterior hacia el interior de las células.
Las GPCR ayudan a controlar prácticamente todos los procesos corporales, incluido el crecimiento celular, la secreción hormonal y la percepción de la luz.
Y casi todos los fármacos que están disponibles en el mercado tienen como objetivo combatir estos receptores.
Señales mixtas
La CXCR4, por su parte, ayuda a activar el sistema inmune y a estimular el movimiento celular.
Pero cuando las señales que activa el receptor no están reguladas adecuadamente, la CXCR4 puede incitar el crecimiento y la propagación de cáncer.
Hasta ahora esta molécula ha sido vinculada a más de 20 tipos de cáncer.
Para obtener una imagen tridimensional de esta importante molécula, los científicos utilizaron un método llamado cristalografía de rayos X.
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