El impacto del terremoto de Nueva Zelanda, visto desde el espacio

Fuente: www.bbc.co.uk

Los trastornos causados por el terremoto del 22 de febrero en Christchurch, Nueva Zelanda, se reflejan en nuevas imágenes de radar.

Los datos del satélite japonés
Alos han servido para elaborar
mapas de la región de
Christchurch en Nueva Zelanda.

El temblor de magnitud 6,3 mató a más de 160 personas y destrozó a una ciudad que ya se tambaleaba a causa de un evento sísmico anterior, ocurrido en septiembre de 2010.

Datos del satélite japonés Alos se han utilizado para trazar cómo se deformó el terreno durante el temblor más reciente.

Las imágenes muestran claramente que el foco del temblor se localizó debajo de los suburbios del sudeste de la ciudad.

El tipo de imagen que aparece en esta página se conoce como interferograma de radar de abertura sintética.

Se hace combinando una secuencia de imágenes de radar obtenidas por un satélite en órbita "antes" y "después" de un temblor.

clic

En fotos: El terremoto y el desprendimiento del glaciar

"Debajo de Christchurch"

La técnica permite hacer mediciones muy exactas de cualquier movimiento de tierra que ocurra entre las tomas de las imágenes.

Las franjas coloreadas representan el movimiento en relación con la posición de la nave espacial.

En este interferograma, el movimiento de tierra máximo es de casi 50 centímetros en dirección al satélite.

"Es como un mapa de contorno, pero muestra al sureste de Christchurch que el movimiento de tierra es en dirección de Alos. Es una elevación", explicó John Elliott, del Centro para la Observación y el Modelado de Terremotos y Tectónica (COMET, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Oxford, Reino Unido.

El niño que quiere plantar un billón de árboles

Fuente: www.bbc.co.uk

Con sus 13 años, Félix Finkbeiner ha hecho realidad un proyecto cuyo impacto global deslumbraría al más idealista de los adultos.

Felix Finkbeiner: "No vamos a
resolver el problema del cambio
climático cambiando lamparitas.
Necesitamos grandes cambios".

Todo empezó cuando Félix tenía nueve años y su maestra le pidió un trabajo sobre cambio climático. "Preparando esa tarea me enteré sobre la existencia de Wangari Maathai, la mujer en Kenia que plantó en 30 años 30 millones de árboles y ganó el Premio Nobel de la Paz en 2004", le dijo Félix a BBC Mundo.Este joven alemán es el fundador de Plantar para el Planeta, Plant for the Planet, una organización que ya ha logrado plantar más de tres millones y medio de árboles en distintos rincones del mundo.

"Cuando estaba haciendo mi presentación tuve la idea espontánea de que nosotros los niños podíamos plantar un millón de árboles en cada país del mundo".

La idea fue recibida con entusiasmo y comenzó a ganar adeptos en otros colegios.

Cuatro años después, ya se han plantado más de un millón de árboles sólo en Alemania y la organización involucra a niños y adolescentes en más de 90 países.

Justicia climática

"Cuando comenzamos hace cuatro años pensábamos en proteger osos polares, pero pronto nos dimos cuenta de que se trataba de salvar nuestro propio futuro, porque sufriremos las consecuencias de los problemas que los adultos no resuelven hoy", dice Finkbeiner.

Félix no solo muestra un inmenso entusiasmo, sino un claridad metódica a la hora de concretar sus sueños y un gran sentido de la lucha política en torno al cambio climático.

"A nivel mundial queremos educar un millón de niños y adolescentes como embajadores por la justicia climática. Les llamamos academias a estos talleres de un día, que ya se han realizado en ocho países y la idea es que quienes participen eduquen a su vez a otros niños", le explicó a BBC Mundo.

¿Cómo perdieron las patas las serpientes?

Fuente: www.bbc.co.uk

Un fósil de 95 millones de años les está ayudando a los científicos a entender cómo las serpientes perdieron sus patas a través del tiempo.

La serpientes aparecieron hace
menos de 150 millones de años.

Aunque una pata trasera se ve claramente, los investigadores tuvieron que utilizar una nueva técnica de rayos X para examinar otra pata oculta dentro de la roca fosilizada.La muestra, hallada en Líbano, es uno de sólo tres ejemplos que se conservan de una antigua serpiente con huesos de las patas.

En un artículo publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology, el equipo dice que la serpiente data de una fase temprana de la pérdida de extremidades.

Las imágenes en 3-D de alta resolución de los científicos sugieren que a esta especie en particular, Eupodophis Descouensi, las patas le crecían más lentamente, o por un período de tiempo más corto.

Pata escondida

Se trata de una conclusión a la que se llegó sólo después de haber visto todos los huesos ocultos dentro de la piedra caliza y de haber determinado que a pesar de que la criatura tenía los huesos del tobillo, en realidad no tenía ni pies ni los huesos del dedo del pie.

"Este estudio revela el grado de regresión de las patas", dijo Alexandra Houssaye, investigadora del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) de París, Francia.

"Esto no podría haberse visto tan claramente basándonos sólo en el fragmento visible, ya que algunos pequeños huesos como los del tobillo y el pie podrían haberse roto o desplazado de la superficie. Sin embargo, como la segunda pata quedó preservada en la roca, ahora podemos estar casi completamente seguros del grado de reabsorción de la pata", le dijo Houssaye a la BBC.

La evidencia actual sugiere que las serpientes comenzaron a desarrollarse hace menos de 150 millones de años.

Antepasado humano enfrentó la amenaza de los dientes de sable

El antepasado más antiguo conocido por la humanidad probablemente vivía bajo el temor de grandes criaturas conocidas como dientes de sable que vagaban por su mismo hábitat antiguo en África.

Fuente: www.bbc.co.uk

El Sahelanthropus podría haber
habitado los bosques en galería,
donde los árboles ofrecen
cierta protección.

Paleontólogos identificaron dos nuevas especies de los felinos dientes de sable entre fósiles desenterrados en Toros Menalla, en Chad.

En 2001, un equipo desenterró en el país centroafricano los restos de una especie de homínido extinto, una criatura similar a los humanos y de siete millones de años, conocida como "Toumaï" (Sahelanthropus tchadensis).

Expertos afirman que el Toumaï es el homínido más antiguo conocido por la ciencia.

El cráneo fósil del Toumaï (que significa "esperanza de la vida" en la lengua local Dazaga de Chad) fue encontrado en el desierto de Djurab por un equipo liderado por Michael Brunet, de la Universidad de Poitiers, Francia.

La posición de un orificio mayor situado en la parte inferior del cráneo, llamadaforamen magnum, sugiere que el Toumaï caminaba erguido, una marca importante del linaje humano.

El tallo cerebral entra y sale del cráneo a través de este orificio. En grandes primates, se sitúa más hacia la parte posterior del cráneo; pero en los homínidos -incluyendo el Toumaï- está más hacia la parte anterior del cráneo.

Tras divulgarse su hallazgo en las páginas de la publicación científica Nature en 2002, el fósil causó sensación en todo el mundo.

Sin embargo, la interpretación del Toumaï como un pariente humano es controvertida. El cráneo estaba distorsionado y, si es que existen otras partes del esqueleto, ninguna de prueba de ello ha sido publicada en la literatura científica. También es más antiguo que la fecha en que la genética señala que los linajes de los humanos y los chimpancés divergieron.

Próximamente, su genoma en minutos

Los investigadores del Imperial College de Londres, ya desarrollaron un prototipo del equipo y creen que en unos 10 años podría estar listo para usarse en el campo de la secuenciación comercial ultrarápida de ADN humano.

Fuente: www.bbc.co.uk

La nueva técnica podría
secuenciar el genoma en
minutos y a bajo costo.

Actualmente, la secuenciación de un genoma -que permite conocer la susceptibilidad de un individuo a ciertas enfermedades- es un proceso muy complejo utilizando sofisticadas computadoras y robots.

Y aunque el procedimiento es cada vez menos costoso -en 2007 la secuenciación de un genoma costaba US$1 millón- todavía muy pocas personas pueden tener acceso a sus secretos genéticos ya que el costo actual es de unos US$50.000.

Hoy en día el proceso se lleva a cabo en varias etapas, que son largas y complejas.

Pero tal como señalan los investigadores en la revista Nano Letters, la nueva tecnología podría secuenciar todo el genoma de una persona en un solo procedimiento de laboratorio y a una fracción del costo actual.

La investigación médica ya lleva a cabo la secuenciación de genomas de poblaciones para entender las tendencias sanitarias de un país y desarrollar estrategias y tratamientos dirigidos específicamente a esas poblaciones.

Secretos genéticos

Pero el genoma de un individuo permitiría tener un conocimiento mucho más detallado sobre los cerca de 25.000 genes de una persona y sus riesgos de padecer enfermedades como diabetes, cáncer o Alzheimer.

La nueva tecnología consiste en un chip que contiene un "nanoporo" -un orificio pequeñisimo de 50 nanométros- por el cual se atraviesa una hebra de ADN a alta velocidad utilizando una corriente eléctrica.

Científicos crean un "ratón cantante"

Científicos en Japón informaron que lograron crear un ratón genéticamente modificado que "canta como un pájaro".

Fuente: www.bbc.co.uk

El objetivo de la investigación, dicen los científicos del Laboratorio de Biología Integrada de la Universidad de Osaka, es obtener más información sobre cómo se originó y evolucionó el lenguaje humano.

Estudios en el pasado ya han utilizado animales, principalmente primates, para entender el origen del lenguaje humano.

Pero ésta es la primera vez que se usan ratones.

El objetivo inicial del estudio, como explicó a BBC Mundo el doctor Arikuni Uchimura, era totalmente distinto. Y el resultado sorprendió a todos: un ratón que emitía gorjeos como un pájaro.

"Nuestra intención era investigar los mecanismos que controlan la evolución de los mamíferos a nivel molecular", señala el científico.

"El ratón cantante fue un descubrimiento totalmente fortuito".

La investigación utilizó ratones genéticamente modificados capaces de producir mutaciones por medio de las copias equivocadas de ADN a través de las generaciones.

"Las mutaciones son la fuerza motriz de la evolución y queríamos cruzar ratones con mutaciones a través de varias generaciones para ver cuál era el resultado. Y el resultado fue este 'ratón cantante'".

Los investigadores creen que esta mutación que resultó en un ratón cantante en realidad es una mejora en los sistemas de producción de sonidos que en el ser humano ha conducido al lenguaje.

Y ahora esperan obtener claves de esta evolución a través de futuras generaciones de ratones cantantes.

Evolución de la comunicación

"En general las aves y los monos son modelos animales populares para estudiar el lenguaje", dice el doctor Uchimura.

"Pero estos modelos tienen limitaciones. Las aves están muy distantes, como especie, al linaje humano y los monos son muy costosos. Los ratones, por otra parte, son mamíferos y tienen aspectos biológicos mucho más parecidos al humano".

"Además, el hecho de que la comunicación oral de las aves es ultrasónica también es una ventaja", agrega.

Los denisovanos: una nueva especie humana

El genoma de un dedo de 30.000 años de antigüedad descubierto en Siberia confirma la existencia de un nuevo pariente del humano: los "denisovanos".

Fuente: www.bbc.co.uk

El genoma revela que el nuevo
homínido no era ni neandertal
ni humano moderno.

El equipo internacional de investigadores que llevó a cabo el análisis genético del fósil encontrado en la cueva de Denisova, en el sur de Siberia, afirma que éste perteneció a una niña que no era ni neandertal ni humana moderna.

Se trata -dicen los científicos en la revistaNature- de un grupo de humanos hasta ahora desconocidos que vivieron en gran parte de Asia durante la época del Pleistoceno.

El pequeño fragmento de hueso de un dedo meñique fue encontrado en 2008 durante excavaciones arqueológicas en la Cueva de Denisova, en la cordillera de Altai.

Los detalles del hallazgo, que inicialmente fue bautizado "mujer X", aparecieron publicados en marzo pasado en Nature.

Pero ahora, después de haber secuenciado el genoma del fósil y de compararlo con los genomas del neandertal y del humano moderno, los científicos concluyen que éste no pertenece a ninguno de los dos.

El Voyager se acerca al borde del Sistema Solar

Voyager 1, la nave espacial que se encuentra más distante de la Tierra, llegó a un punto importante en su esfuerzo por abandonar el Sistema Solar, al detectar que se encuentra cerca de entrar al espacio interestelar.

Fuente: www.bbc.co.uk

Voyager se estaría acercando
al borde del Sistema Solar.

Ahora que está a 17.400 millones de kilómetros de casa, la sonda ha detectado un cambio notorio en el flujo de partículas que la rodean.

Dichas partículas, que emanan del Sol, ya no viajan hacia afuera, sino que se desplazan lateralmente.

Lo que quiere decir que la Voyager debe estar muy cerca de cruzar la barrera hacia el espacio interestelar.

Edward Stone, científico del proyecto, alabó la fascinante información científica que la nave sigue produciendo 33 años después de su lanzamiento.

"Cuando lanzaron la Voyager, la era espacial apenas tenía 20 años, así que no había manera alguna de saber que la sonda iba a durar tanto", le dijo a la BBC.

"No sabíamos cuánto había que viajar para salir del Sistema Solar".

"Ahora sabemos que más o menos en cinco años, habremos salido por primera vez".

16 horas de viaje

La sonda Voyager 1 fue lanzada el 5 de septiembre de 1977. El objetivo inicial de esa nave y de su proyecto hermano, Voyager II, era explorar los planetas Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, una tarea que se completó en 1989.

De ahí se dirigieron hacia el espacio exterior, en la dirección general del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Con sus baterías radioactivas, los instrumentos de la sonda siguen funcionando bien y envían datos a la Tierra, aunque por cuenta de la enorme distancia, un mensaje de radio se demora 16 horas en llegar.

La más reciente observación viene de un instrumento a bordo del Voyager que monitorea la velocidad del viento solar.

Las luces de la ciudad aumentan la contaminación

Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos indica que las brillantes luces de la ciudad exacerban la contaminación del aire.

Fuente: www.bbc.co.uk

La luz de las ciudades interrumpe
un fenómeno de limpieza del aire
que ocurre durante la noche.

La investigación indica que la luminosidad lanzada al cielo interfiere con ciertas reaciones químicas.

Estas reacciones, normalmente, ayudan a limpiar el aire, durante la noche, de los gases que emiten los motores de vehículos y las fábricas en el día.

El estudio fue presentado en la reunión de la American Geophysical Union en San Francisco.

La contaminación

La ciudad lanza al aire un complejo cóctel de productos químicos.

Desde los tubos de escape de los coches a las chimeneas de las fábricas, toda actividad contribuye a una mezcla tóxica de móleculas que la naturaleza trata de limpiar.

El expediente es un óxido de nitrógeno, llamado radical de nitrato, que descompone los productos químicos que forman el smog y el ozono que pueden transformar el aire de una ciudad en un irritante del pecho.

Un número récord de manatíes muerieron a causa del frío en Florida

Las bajas temperaturas registradas a principios de este año en el estado de Florida, en Estados Unidos, causaron un número récord de muertes de manatíes.

Fuente: www.bbc.co.uk

En el estado de Florida llevan
años tratando de proteger a
los manatíes.

Según informó la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida (FWC, por sus siglas en inglés), desde inicios de año hasta el pasado 5 de diciembre se documentó la muerte de 699 manatíes, cifra que dobla la media anual registrada en los últimos cinco años.

La organización aseguró que una buena parte de esas muertes pueden ser atribuidas directamente a la exposición de los animales a aguas de bajas temperaturas.

Los manatíes son una especie en peligro de extinción. Son mamíferos de la familia de los triquéquidos, que pasan la mayor parte de su tiempo buscando e ingiriendo las plantas ribereñas y del lecho marino de aguas cálidas y poco profundas.

Los responsables de la FWC aseguraron que la muerte de manatíes por el frío no tiene precedentes por su número y extensión geográfica.

La organización subraya la importancia de que estos animales tengan acceso a hábitats con aguas cálidas para la supervivencia a largo plazo de la especie.

El secreto de la ballena azul está en su boca

La cavidad de la boca de la ballena azul es tan grande y elástica que puede engullir un volumen de agua igual a su propia masa corporal, dicen los científicos.

Fuente: www.bbc.co.uk

La bocanada de la ballena azul es tan grande
que puede consumir hasta 100 veces la
cantidad de energía que se utiliza en un salto.

Las ballenas —los animales más grandes del planeta— filtran el krill (variedad de pequeños molusco y crustáceos) con el que se alimentan de estas enormes bocanadas de agua.

Investigadores estadounidenses y canadienses estudiaron a estos mamíferos gigantes para saber cuánta energía necesitan para generar sus inmersiones de alimentación.

Sus hallazgos salieron publicados en el Journal of Experimental Biology.

Paradoja del buceo

Jeremy Goldbogen —de la Universidad de California en San Diego y quien dirigió el estudio— combinó junto a un equipo de colegas mediciones directas de sensores que pusieron en los cuerpos de las ballenas para calcular la masa que cada mamífero movía mientras nadaba a través del agua.

Robert Shadwick, un zoólogo de la Universidad de British Columbia que formaba parte del equipo que estudia las ballenas, dijo a la BBC: "Cuando ves a los animales en la zona de alimentación, toman un respiro y van bajo el agua.

Cancún: las ciudades como el mejor camino para combatir el cambio climático

Mientras que los gobiernos de 192 países luchan aquí para acordar una manera de limitar el cambio climático, algunos aseguran que, para avanzar, quizás sería mejor concentrarse en las ciudades más que en los países.

Fuente: www.bbc.co.uk

Para el alcalde de la capital
mexicana, EE.UU. y China deberían
imitar a las grandes ciudades.

Lo que no entendemos es por qué las ciudades lo podemos hacer y los países no", le dijo a BBC Mundo Marcelo Ebrard, alcalde de Ciudad de México.

Una cumbre mundial de alcaldes en la capital mexicana el mes pasado concluyó con un acuerdo voluntario firmado por varias grandes ciudades para recortar la cantidad de gases de efectos invernadero que emiten.

"En el congreso 143 ciudades han fijado su compromiso a partir del 2011/2012 y se estableció un sistema de verificación mundial cuya base es en Bonn, Alemania", explicó Ebrard. "Esto es exactamente lo que se debería estar logrando hoy en día por parte de Estados Unidos y China".

Estados Unidos y China son los dos más grandes emisores de gases de invernadero, y son vistos como los dos países que deben firmar un tratado internacional si el mundo quiere evitar el peligro del cambio climático.

clic

Lea el blog sobre la cumbre de Cancún

Nuevo examen rápido para detectar tuberculosis

La Organización Mundial de la Salud le dio su respaldo a un nuevo examen molecular que acelerará el proceso de detección de la tuberculosis.

Fuente: www.bbc.co.uk

Los tests de tuberculosis actuales
son lentos y obsoletos.

La agencia con sede en Ginebra dijo en un comunicado que respalda el test, desarrollado por la empresa estadounidense Cepheid, porque podría "revolucionar" el tratamiento y control de la enfermedad a través de un diagnóstico preciso de los pacientes en sólo 100 minutos, comparado con las actuales pruebas que pueden demorar hasta tres meses en dar resultados.

El examen utiliza tecnología de ADN y no requiere laboratorios especializados ni empleados de la salud con entrenamiento especial.

El Dr. Mario Raviglione, de la Organización Mundial de la Salud, dijo que su equipo hizo un seguimiento de la prueba por un período de 18 meses.

"Lo que hicimos recientemente fue ver toda la literatura disponible, todos los estudios que están disponibles en el mundo, y ver la evidencia científica. Más tarde se desarrolló la política, las recomendaciones que hacemos a países de todo el mundo para el uso y adopción de esta nueva herramienta.

"Ahora estamos listos para decirle al mundo que esta es una herramienta revolucionaria que debe aplicarse lo antes posible en todas partes del planeta", agregó.

Chile tendrá la primera planta de energía solar de América del Sur

La energía fotovoltaica -la forma más común de energía solar- fue descubierta hace un siglo, pero a pesar de ello es una de las fuentes renovables de energía que más ha tardado en desarrollarse en el mundo.

Fuente: www.bbc.co.uk

El proyecto contempla la instalación de 4.080 

módulos fotovoltaicos. (Imagen: fotomontaje)

Si bien el propio Albert Einstein obtuvo en 1921 un Premio Nobel de Física por sus hallazgos sobre el efecto fotoeléctrico, recién entrado el siglo XXI se conocerían las primeras plantas de energía solar a escala industrial.

Ahora, esta forma "verde" de generación eléctrica llegará por primera vez a América del Sur con la construcción de la primera planta fotovoltaica del subcontinente, en Chile.

El gobierno de Sebastián Piñera encomendó a la empresa Solarpack de España –país pionero en la energía solar- la construcción y el manejo de una planta, que operará en el desierto de Atacama.

El director de Solarpack, Jon Segovia, le dijo a BBC Mundo que la elección del lugar no es casual.

"El desierto de Atacama es, junto a los desiertos de Mojave, en Estados Unidos, y del Sahara, en África, el lugar con mayor radicación solar del planeta", afirmó.

Un megavatio

El proyecto contempla la instalación, en un terreno de unas seis hectáreas, de 4.080 módulos fotovoltaicos, unos paneles de silicio que miden 2 metros cuadrados.

Los módulos son semiconductores y al recibir el impacto de los fotones del sol generan energía, que se produce por el desplazamiento de electrones.

Se prevé que la planta genere un megavatio, una cantidad de energía que podría abastecer a unos 5.000 hogares.

El destino de la electricidad, sin embargo, no será residencial: esa energía alimentará una parte de la producción de cobre de Chile en la región de Atacama, en el norte del país.

Hallan extraña forma de vida en la Tierra

Científicos en Estados Unidos descubrieron un microorganismo que se desarrolla y mantiene vivo a base de arsénico, una sustancia altamente tóxica.

Fuente: www.bbc.co.uk

La bacteria logró vivir y
desarrollarse enteramente
a base de arsénico.

El hallazgo, una bacteria descubierta en un lago en California, podría cambiar la concepción de cómo y dónde puede haber vida, afirman los científicos en la revistaScience.

Hasta ahora se ha sabido que todas las formas de vida en la Tierra dependen de seis elementos esenciales para crecer y sobrevivir: oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, fósforo y azufre.

Y los científicos también han sabido que cualquier cambio en estos elementos conduce a una alteración en los complejos compuestos químicos necesarios para la vida, como las proteínas, lípidos y ácidos nucleicos.

Ahora, sin embargo, todo esto podría cambiar con el descubrimiento llevado a cabo por la doctora Felisa Wolfe-Simon, geomicrobióloga de la Agencia de Inspección Geológica de Estados Unidos (USGS), en California.

Forma rara de vida

La científica y su equipo descubrieron una bacteria capaz de intercambiar completamente arsénico por fósforo e incluso incorporar ese arsénico en su ADN.

El microorganismo, miembro de la familia de proteobacterias Halomonadaceae, fue descubierto en el Lago Mono, California, un lago de aguas saladas y altamente tóxicas.

La doctora Wolfe-Simon creía que los antiguos sistemas de vida pudieron haberse compuesto de arsénico en lugar de fósforo.

El fósforo, en forma de fosfato, forma parte esencial de las moléculas de ADN y ARN, que son clave para almacenar y transportar energía en las células.

El arsénico, por otra parte, aunque tiene propiedades químicas similares y se comporta igual al fósforo, es altamente tóxico para la mayoría de las formas de vida porque altera los procesos metabólicos.

De hecho, explica la investigadora, su toxicidad surge cuando las células intentan utilizar arsénico en lugar de fósforo.

América Latina puede ser una "superpotencia verde"

"La piña es mi pasión", me dice Carlos Zumbado desde Costa Rica.

Fuente: www.bbc.co.uk

Sólo en Sudamérica se pierden cuatro millones
de hectáreas de bosque cada año, según el PNUD.
Foto: PNUD

Zumbado es uno de los más de mil productores del país centroamericano que viven de la piña, que es hoy la primera exportación agrícola del país.

Pero el futuro de productores como Zumbado y el de millones de familias en América Latina podría verse comprometido si la región no deja de degradar sus ecosistemas, advierte un informe publicado este jueves.

El estudio, elaborado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, asegura que de no incorporar en sus políticas el manejo sostenible del medio ambiente, América Latina no sólo perderá capacidad para combatir la pobreza, sino que será cada vez más vulnerable al cambio climático y no tendrá acceso a valiosos mercados internacionales.

Las metas de Walmart

"El mundo está cambiando en forma cada vez más acelerada, los mercados y las preferencias de los consumidores en Europa y Estados Unidos están cambiando y hay cada vez un mayor reconocimiento de la importancia de la sostenibilidad", dijo a BBC Mundo Andrew Bovarnick, economista líder de recursos naturales del PNUD y uno de los autores del informe.

Bovarnick cita como ejemplo la nueva iniciativa de la gigantesca cadena de supermercados Walmart, presente en varios países de la región.

Walmart anunció en octubre nuevas metas en sostenibilidad, señalando, por ejemplo, que para el fin de 2015 sólo comprará carne de Brasil cuya producción no contribuya a la deforestación de la Amazonia. En el caso de Argentina, la empresa dijo que el 80% de sus proveedores deberán tener certificados de "buenas practicas agrícolas".